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Text File  |  1992-09-25  |  2.3 KB  |  45 lines
  1.                                                                                 Light in August
  2.  
  3.  
  4. (October 17, 1932)
  5.  
  6.   Those who from experience expect each Faulkner tale to be
  7. more gruesomely Gothic than the last will be disappointed in
  8. Light in August. Not nearly so horrible as Sanctuary, it would
  9. still make hair-raising cinema of the Dr. Caligari model. Like
  10. the late great Joseph Conrad's method of spinning a yarn,
  11. Faulkner's roundabout, circular; sometimes the suspense is
  12. awful, sometimes merely interminable. Like Conrad, Faulkner
  13. makes his people coherent to an unlikely and omnireminiscent
  14. degree. Unlike Conrad, Faulkner depends upon madmen for his best
  15. effects. From the vasty deep of nightmares and bogeymen he can
  16. summon up ghosts that haunt nurseries and still frighten some
  17. grown-ups. With fewer bogeymen than usual, a happy issue out of
  18. some of its afflictions, Light in August continues the Faulkner
  19. tradition by a murder, a lynching and a good deal of morbid
  20. fornication.
  21.  
  22.   Unlike his chief rival, Ernest Hemingway, short, wiry,
  23. triangular-faced William Faulkner came late to popularity; not
  24. until The Sound and the Fury (his fifth book) was he on his way
  25. to become a literary household word. After two years at the
  26. University of Mississippi he enlisted in the Canadian Flying
  27. Corps, at the Armistice was a lieutenant. A dyed-in-the-wool
  28. Southerner but no unreconstructed rebel, Faulkner lives with a
  29. wife and two step-children on his own cotton plantation in
  30. Oxford, Miss. whence he makes rare, grudging expeditions to
  31. literary Manhattan. He still flies occasionally, in an old plane
  32. that belongs to a friend. Few of his Oxford neighbors know that
  33. Faulkner writes. He is considered none too well off,
  34. easy-going, fond of corn liquor. But, says he: "Ah write when
  35. the spirit moves me, and the spirit moves me every day. He
  36. writes always in longhand, with pen & ink, in incredibly small
  37. script of which one sheet makes five or six printed pages. He
  38. plays jazz records while he writes; wrote Soldier's Pay to
  39. Gershwin's "Rhapsody in Blue." As I Lay Dying he wrote in a
  40. power house, to the dynamo's whirr. He says he never reads
  41. reviews of his books. The two books he most admires are Moby
  42. Dick and The Nigger of the Narcissus. His next book will be The
  43. Snopes Saga, for which he gives himself two years.
  44.  
  45.